「遇亨通的日子你當喜樂；遭患難的日子你當思想；因為神使這兩樣並列，為的是叫人查不出身後有甚麼事。」 （傳七14）
一說到人生的際遇，我就想到占卜。希望預知自己將來的命運，似乎是世界各族最共通的行為 ──自古至今，人類對預知未來都有很大的興趣。在舊約聖經，上帝多次警告以色列人在進到迦南之後不可以占卜、觀兆。在中國，最早的文字「甲骨文」其實是占卜記錄，而觀兆，更是天文學的祖先。到了今天，這類行為已發展至五花八門，中西合璧。幾千年來，世界各族各民實在為了可以預知自己的命運而付出不少努力，為的不外乎是趨吉避凶，使生活更加幸福。
三千多年前，傳道書的作者已經有很深的體會，他宣稱，是神自己把亨通和患難的日子一同放在我們的人生當中，目的就是叫人無法知道自己將會如何。稍為思想一下，就會發覺這宣告是極為震撼的，原來在神的創造當中，未來禍福之所以不可知，本就是創造的原意。而生命的不可知正正就是我們之所以能夠活在當下，努力面前的動力。
在《星空奇遇：銀河飛龍》（Star Trek: The Next Generation）電視片集版本的一個故事中，故事一開始，星艦艦長P在夢境中遇見全能生物Q，全能生物Q給予星艦艦長P一個「再活今生」的選擇，有了這個選擇，星艦艦長P就可以在回到數十年前的軍校中再活一次。
由於P早已知道自己當年在軍校中因為年少氣盛，率性而為，在某次與同學的衝突中為了維持正義而打架，並由此受了重傷，後果是多年後因這傷患而帶來很多的苦痛，甚至接近死亡，因此他得以在軍校中「再活今生」時，採取了另一種的人生態度，就是處處忍讓，力求自保，不受傷害。時間匆匆，幾十年又過去了，P發現自己因為一生怕受傷，事事退縮，於是到了應該當艦長的年齡時還只是怕事小兵一個，結果悔不當初。
P最後向全能生物Q爭取，要取回自己原來的一生，他寧願面對不可預知的人生，真誠接受生命中無法掌握的禍與福，生與死，而不要得到半點「預知」的好處。結果Q被P說服，把P的一生還原。P在夢中醒來，打開眼睛，發覺自己其實卧在急救病床上，醫生正在全力搶救他，而他在數分鐘前就是因為那個舊傷患復發，以致命懸一線。他的「再活今生」的數十年，其實只是發生在急救病床上的數分鐘之內。
故事結束，P回到自己的艦長室向全能生物Q申訴，清楚指出人的價值在乎敢於面對和明白自己的有限和無知，並且在如此的困局下，堅持擇善而行。
想到這裡，我仿佛明白到傳道者的體會，上主為何要把人生的順逆並列於人前，但又叫人總是看不透。也許，這就是創造主予我們的人生。
作者：楊錫鏘、黃讚雄
本文原載於《時代論壇》2012年3月21日，第1282期，並蒙允許刊載於HKPES網頁
