末底改不是以斯帖記的主角，以斯帖、亞哈隨魯王，甚至哈曼才是，但他卻在整個故中扮演重要的角色，甚至可以說一切都因為他而起，他的舉動及所做的決定都帶著重要的信息！
故事高潮的起始點是末底改不按吩咐向王的重臣哈曼跪拜（帖三2），就算面對被「天天勸告」的壓力，甚至沒有在引起滅族危機之下而妥協呢！經文沒有記述他這樣做的原由。既然跪拜的對象不是神像或神明，相信不是信仰的問題。在此之前，末底改因知道有人要謀害亞哈隨魯王而向王報告（帖二21-23），顯示他沒有政治上不願意效忠的問題。然而，作者多次提及末底改是猶太人的身分（帖二5、三4、四13…），而哈曼卻是亞瑪力人亞甲的後代（帖三1）。亞瑪力人與猶太人打從出埃及之後就已經是世仇（出十七8-16），這也解釋了為何哈曼要小事化大，誓言要藉此滅絕全國所有的猶太人。
國民身份這一事，可以只看作簡單的身分證明，但也可以是背負著複雜甚至是沉重的歷史責任！近年有不少人離家到異地，筆者也是其中一員，生活上投入當地的民生、經濟、文化，甚至政治層面也可能涉及。然而，心底裏對於原生的國民身分認同並沒有因而減退，尤其是面對涉及國民身分尊嚴的情意結，雖然不至於要如戰狼般的強悍，但對於末底改這種堅持其實也不難理解呢！
話說回頭，假若這事發生在今天，也不難想像在猶太人中會出現分裂，有支持末底改堅持的，肯定也有不同意，甚至會埋怨末底改引發這場滅族之禍。曾幾何時，信徒在職場中會被視為製造麻煩的堅持者，尤其關於道德對錯的執著，箇中承受的壓力可以想像。只是，也不知從何時開始，基督徒往往是呼籲要和諧的一方，大條道理説要「和理非」，甚至反過來指責堅持的人才是不義，極端的甚至會與之割蓆…！末底改的堅持沒有在壓力下而放棄，經文中也沒有提及其他猶太人對末底改這樣堅持的態度，或許也可以解讀為民眾們都認同他的堅持，這種同仇敵氣的情境其實近年在不同地方都有出現。可惜的是，當掌權的正在宴樂飯聚、品嚐美洒的同時，堅持的一方情況跟當時猶太人都一樣陷入慌亂（帖三15）！
以斯帖記的金句之一必然是「焉知你得了王后的位分不是為了現今的機會嗎？」（帖四14），彷彿信徒們都應該學效以斯帖那顆死就死吧的決心。其實，末底改的那一番話是否有點太強人所難呢？雖然末底改對以斯帖有養育之恩，但事情是否只有要她冒死進見一途呢（帖四10-11）？甚至末底改自己也説猶太人還有其它途徑得到拯救（帖四14），那為什麼他仍然堅持以斯帖兵行險著呢？或許，末底改彷彿不顧曾經是養女的以斯帖的安危，更甚至惡言警告，因為在他心目中，保存猶太人身分的尊嚴，以及民族各人的身家性命財產都比他跟以斯帖的關係甚至性命更加重要！事實上，我們近年看見在有莫大影響的危機面前，原來有人是會願意為了眾人的生命、權益、尊嚴、等等義無反顧，勇敢面對，甚至犧牲自己！雖然事件的轉捩點不是直接因為末底改甚或是以斯帖的功勞，但他們的人性、堅持及決心卻是表露無遺。上主的名字或許沒有出現在這故事中，但上主掌管歷史及人心卻巧妙地展現了。
高銓邦
輔導員、自由工作者，尤關心職青群體
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