混沌理論（Chaos Theory）、量子物理、生物基因（DNA）、自然界的組織能力（Self-organization）……大概沒有幾人會想到，這些最新科學對自然現象的解釋，與今天的管理思維能拉上甚麼關係？按Leadership and the New Science的作者Margaret J. Wheatley的觀察，關係多得很呢！
自工業革命以來，現代「科學管理」興起之初，受著牛頓物埋的世界觀影響，傳統的管理學，基本是把企業組織視爲一個「封閉系統」來分析。相信可以致力追求最佳、最完美的管理方式，以提高運作效率；同時，亦藉監控來維持「不變」，保證整個系統運作不偏離既定的方針。
但隨著資訊科技發達、互聯網出現、資訊革命來臨，今天，「變」不再被視爲是需要克服的障礙，而是任何企業都需要掌握才能持續發展的動力。因而，今天的管理思維亦出現了一些根本的改變。
按Margaret Wheatley解釋，有別於牛頓物理的世界觀，新科學所展示的宇宙，只不過是一個在資訊豐富的「開放系統」中，所有個體透過不斷「對話」衍生出來的現象世界。在其中，「變」不單沒有產生混亂，反而是帶來了新的動力和生機，否則自然界任何系統都會隨著能量的消耗而步向滅亡。
新科學的宇宙觀怎樣影響著今日的管理思維？Margaret Wheatley指出，有助今天的機構組織持續發展的，已不再是一些藉科學分析研發出來的完善制度，而是一種與自然界類同的內在「自我觀照」（Self-referencing）的能力。（例子之一，是今日的管理思維，特別看重公司文化和核心價值，視之為「企業基因」，引導著公司與身處的「生態環境」不斷互動，開放地持續進化發展。）
同樣，因應新科學的宇宙觀，今天的管理思維亦提出所謂「參與式」管理（Participative Management），並且是透過網絡關係和影響力而非科層權力架構，去尋求建立領導的認受性。
以上是Leadership and the New Science一書的簡單撮要。自1992年初版以來，該書一直在學術界對管理思維產生著深遠的影響。按著同樣的思路，作者於1998年又出版了另一本著作：The Simpler Way；然後於2006年9月，再彙集了最新的科學發展資料，重新修訂本書作第三版出版。
本書對我最大的影響，是爲我提供了一些極其豐富的思想元素，去探討今天的專業人士怎樣在急劇轉變的世界中生活並發展事業。從個人角度看，透過本書對「自我觀照」的解釋，我對自己過往的學習經驗和事工的發展形態有了更深入的瞭解，發現自己昔日在學界中建立門徒，演變到今天在職場提供顧問服務，整個過程，原來是有跡可尋的；另一方面，從本書鋪陳出來的思想範式，我亦看到在今日的職場中，是存在著非常有利於信仰與當代管理理念對話的空間。這些，對我打開自己未來的事奉路向，以及開創新的職場事工思維──特別是關乎我近年銳意發展的「得息得力」生活模式──都是極具啟發性的。
最後，想特別指出，本書所展示出來的世界觀，與道家的處世哲學是相當吻合的。對有興趣老子思想的讀者來說，相信本書對如何把「無爲而治」的概念應用於今日的管理思維，亦會提供不少新鮮的啟示。
錢北斗
「學學堂」導師
Proprietor, MyDadRich Resources
公義樹發起人
