最自由經濟是真實還是謊言？一位自由市場發燒友的疑惑……
友人兒子George在美國著名學府唸經濟，崇尚自由放任市場經濟思想。適逢本年初，華爾街日報跟傳統基金發佈2010年全球最自由經濟指數，香港連續16年被評為全球最自由經濟體系。George一向對香港之自由放任市場經濟模式趨之若鶩，便計劃來港作實地考察，問我可否為他安排會見不同階層人士。我答應了他，作了以下安排。
與George第一位會面為香港政府之財金官員Lawrence。Lawrence回答George之提問：「香港為甚麼能連續16年蟬聯全球最自由經濟體系」時，他以一言蔽之，就是香港長久奉行所謂「小政府、大市場」之經濟政策。在香港營商，不論中外人士，皆可享受低稅率、基本上零關稅、零增值稅；香港也不設外匯管制，資金、人才、資訊、貨物、服務、技術基本上自由進出；政府亦較廉潔、高效，公共財政穩健，公共開支控制在國民生產總值20%以內；加上，香港為全球少數地區沒有設立公平競爭法，除外籍家傭外，到目前為止，尚未為最低工資立法，勞工亦沒有集體談判權；以上種種條件，塑造香港成為極具競爭力、非常合適營商之環境。Lawrence之介紹，似乎印證George對香港一直以來之觀感。
第二位與George會面是James。James為美藉人士，為某對沖基金經理。他在George面前大讚香港為在亞洲設立資產管理基地之首選，因為沒有外匯管制，資金可以自由進出；尤有甚者，政府對市場資訊發放沒有太大管制，容易造就外資投資銀行，透過他們發放分析報告，大奏「魔笛追魂」，製造股票市場波動，包括像他們所管理之基金在內一眾對沖基金時常從中獲利甚豐，所以James 視香港為經營基金、從事證券、資產買賣之天堂。對此，George深表認同。
第三位與George會面為Danny。Danny為資深物業投資者，年輕時曾為律師，為客戶物業買賣提供法律服務，目睹物業市場蓬勃，並認同信報曹仁超所言，香港實為「搵錢（炒賣）容易、搵食（實業、做工）艱難」之地；當他努力賺了第一桶金後，便毅然放棄律師工作，全職投入物業投資事業，現時已坐擁數十不同物業，如商鋪、住宅、寫字樓及工廈單位等，市值以億計。當George問他手持那麼多物業有否考慮市場風險時，Danny向他道出香港經濟與房產之關鍵所在，乃政府透過控制土地供應、人為地製造高地價，而與土地有關之稅收，實為政府重要收入來源，以彌補低稅率、窄稅基所帶來之財政收入不足。同時，Danny深信政府應已汲取1998-2003時推行八萬五政策失敗之教訓，會繼續嚴控土地供應，善土地價而沽。加上有些發展商如「乜叔」「物太」「某官」，時常透過自購自己推出市場之樓盤單位，人為造市，製造所謂天價，爭相推高樓價。所以Danny相信在港物業價格應該是升多跌少。與Danny會面後，George心裏感到不是味兒，香港房產市場人為地製造供求失衡、價格失衡，有形之手隨處可見，最自由經濟之名，名不符實。
接着，我安排George與Teddy會面，Teddy為本地屈指可數之大型綜合企業之高管。他所屬集團在港涉及業務甚廣，包括房產、能源、港口、電訊、傳媒、旅遊、投資以至零售、超市……等。 Teddy很自豪地說，香港市民每花數元，便有1元惠及他所屬之集團。集團除了享有超級利潤之房產業務外，能源、港口、電訊、超市等均為壟斷或寡頭行業，保証利潤不菲。George語帶驚訝地問，為甚麼香港不設立公平競爭法時，Teddy頓時大笑起來說，政府絕對不願、不敢、亦不能與像他老闆般富豪為敵，只要他們威脅政府撤資他投，政府如何確保香港繼續繁榮安定？George又問，像Teddy所屬集團實力雄厚，老闆富可敵國，有否投資或從事一些高科技、高創意之項目？Teddy再次大笑起來，一語道破我們港人所熟悉之「high-tech揩嘢、low-tech撈嘢」金科玉律。與Teddy會面後，George感慨謂，原來所謂「小政府、大市場」，實則為「小政府、大財團」，繁榮安定背後，似是確保既有利益集團五十年不變為依歸。
之後，我還安排了George跟另外幾位典型的香港小市民見面，他們訴說了不同的故事，編幅所限，留待下回分解。
本文未完，待下期續。
