說起維他奶，可能是不少人的童年回憶。但原來在一支支的維他奶背後，蘊藏著羅桂祥博士的一個偉大理念。
在四十年代，日本發動了侵華戰爭。在這場災難中，香港飽受日本戰爭的蹂躪。因戰時物資短缺而物價飛漲，不少國內的人民為避走日軍而到香港成為難民……當時的香港，正處於水深火熱之中。普羅大眾貧困交加，兒童、嬰兒等的營養不良情況亦十分普遍，而牛奶的價格卻一直也高踞不下，成為矜貴人家才能負擔得起的奢侈品。羅桂祥看見這情況，便開始萌起了一個偉大的理想──為貧困兒童提供一種既廉價，又能提供豐富蛋白質的牛奶替代品。
羅桂祥憶起曾經偶然出席過一場演說，由美國人雅諾氏介紹中國的大豆。在演講中，雅諾士提及大豆含有豐富的營養價值，其蛋白質更加可以與牛奶媲美，更把大豆生動的比喻為「中國之牛」。於是羅桂祥開始著手研究把大豆的蛋白質提取，給兒童作為取代牛奶的代替品。最後，他製成了豆奶，亦即今天我們所熟知的維他奶。
在日本佔領香港期間，羅桂祥不得不撤退到中國大後方，並帶著生產維他奶的技術在山區間落腳，並以售賣豆漿和蛋糕為生。這時羅桂祥的小女兒出生了，但她的媽媽卻因營養不夠而奶水不足，羅桂祥決定用他所製作的豆漿去餵哺。日子一天一天的過去，看著小女孩健康的成長，羅桂祥對豆奶救國也抱著更大的決心。
抗日戰爭結束後，羅桂祥一家人也得以重回香港。為建立大眾對大豆生產的維他奶的信心，羅桂祥不惜在街頭間奔走，大力宣傳維他奶的營養價值不會輸給牛奶。適逢聯合國給予香港一筆撥款為學童提供牛奶，羅桂祥便把握時機，以較便宜的價錢為更多的學童提供維他奶，維他奶便正式走進學校，成功在香港社會植根。
羅桂祥的維他奶，不只是一種消費飲品，背後其實蘊含著他濟世為懷的抱負，亦是因為這份理想，縱然面對市民大眾對豆奶的質疑和香港淪陷的災難，羅桂祥也沒有半點低頭，他的毅力和堅持乃源於一份「點止豆奶咁簡單」的信念。
「對所計劃的事要有把握，你所做的就不至於差錯。 」（箴四26，《現代中文譯本》）
本文原載於《時代論壇》2012年9月23日，第1308期
