「起來！帶著小孩子同他母親逃往埃及…因為希律必尋找小孩子，要除滅他」（太二13）
耶穌降生通常讓人聯想到靜夜、星光和安睡的嬰孩。但不論是馬太或路加福音，主降生的故事皆是以危險，威脅和籠罩心靈的陰影作為結束。西緬的預言，指出這孩子要叫許多人跌倒，又要作毀謗的話柄，並將顯露人心幽暗的意念；而馬利亞的心要如被刀穿透（路二34）。馬太則記述東方的智者繞道逃回波斯，而希律殺戮伯利恆四境男孩的瘋狂行徑亦隨即展開。專橫的政權或政治不穩引發流徙，無辜的人為保命被迫逃離家園，成為難民。同樣的情況今天仍不斷發生：伴隨著阿拉伯之春之後數年的歐洲移民危機，羅興亞人危機，委內瑞拉和哥倫比亞的移民浪潮等，是數之不盡的悲慘故事。
耶穌雖是「拯救者」（路二11），但遭遇迫逼時的無力卻無異於其他人，祂落難的經歷與嬰孩摩西呼應，同樣在殺嬰的風暴中僅僅逃脫，日後卻成為以色列的拯救者。孩童耶穌逃避大希律，他成年以後對抗另一個希律（Herod Antipas）。路十三章記載法利賽人來對耶穌說：「離開這裡去罷，因為希律想要殺你。」祂卻回答：「你們去告訴那個狐狸說：今天、明天我趕鬼治病，第三天我的事就成全了… 今天、明天、後天，我必須前行，因為先知在耶路撒冷之外喪命是不能的」。而跟隨耶穌的人在往後的日子與希律的政權（Herod Agrippa I）繼續周旋，「希律王下手苦害教會中幾個人，用刀殺了約翰的哥哥雅各… 又去捉拿彼得」（徒十二1-2），然而「神的道日見興旺，越發廣傳」（徒十二24）。對於伯利恆的殺嬰事件，福音書沒有探究「神義論」或回答「上帝為何容許嬰兒被殺戮？」然而聖經並非沉默，聖經記述約瑟和馬利亞，耶穌和後來的門徒，在一個拉闊的時空和更寬廣的視野中，實踐他們從上帝面前領受的吩咐。
Landscape with the rest on the Flight into Egypt (Noon)
Claude Lorrain (1666), 116 cm x 159.6 cm, Hermitage Museum
歷來有不少以「逃往埃及」（flight into Egypt）為題的繪畫作品。以洛林（Claude Lorrain）的 Landscape with the rest on the Flight into Egypt（1666）為例，耶穌家庭和天使只佔右下方一小角，畫面大部份用來描繪明媚的風景（雖然沒有半點巴勒斯坦或西奈半島的味道），彷彿要指出即使在流徙的焦慮中，在無理的迫害甚至死亡面前，上帝所創造的世界裏頭仍然可以找到秩序，寧謐和美善。遠處近處的橋樑，象徵人正穿越不同境界，是地域上的界限，也是文化和語言上的習慣。適應這些轉變耗費心力，因此人要依靠上帝的供應，天使的出現正說明這點。雖然聖經沒有描寫旅程中有天使顯現，但主的使者在不同階段三次夢中指示約瑟（太二13，19，22），大概可以合理地引申為上帝藉天使的供應和保護，在旅程中沒有間斷停歇。值得留意是天使身量高大，翅膀充滿力量，與嬰孩耶穌成強烈對比，在這令人不安的旅程中，天使的強壯表示上主的護佑可靠穩當。
另一位畫家 Bottani（1717-84），曾分別繪畫「逃往埃及」和「從埃及歸回」（The Return from Egypt），兩畫湊成一對，現為英國王室所有 (見下連結)。兩畫中的天使形象分別很大，下埃及的旅程中，大力的天使在前方領路，高張翅膀作保護；相反，在歸回的路上耶穌已成長了不少，攜著父母手，因為威脅解除三人輕鬆前行，也不需要騎驢子，有兩位赤著身的小天使以花朵鋪滿前頭的路徑。雖然是出於畫師的想像，但也帶來啟發──成了肉身的聖道經歷成長，朝向耶路撒冷和祂的使命，縱然加害者使祂的道途充滿了危險，耶穌對天父的順服讓祂完成救贖的工作。
The Flight into Egypt, Giuseppe Bottani (1763-4)
https://www.rct.uk/collection/search#/7/collection/403554/the-flight-into-egypt
The Return from Egypt, Giuseppe Bottani (1763-4)
https://www.rct.uk/collection/search#/9/collection/403556/the-return-from-egypt
葉沛森
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[1] 圖片來源：https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Claude_Lorrain_-_Landscape_with_the_Rest_on_the_Flight_into_Egypt_-_WGA05010.jpg
