前教宗保祿二世在2005年離世時，筆者曾根據他的一個以工作為主題的文獻On Human Work, Encyclical Laborem Exercerns 寫了一篇文章。1 上月底，約翰‧斯托得牧師（Rev. John Stott）主懷安息，卻令我想起他多年前在倫敦萬靈堂（All Souls Church）一篇關於工作的講章Work and Rest（中譯《工作：休息》），希望與大家分享。
斯托得牧師一生忠於牧養和聖經研究工作，他的講道和著作餵養了無數基督徒的屬靈生命，其中一本著作Basic Christianity（中譯《真理的尋索》）更幫助不少信仰追尋者認識基督，筆者也是其中一個受益人。每逢有機會到倫敦，必嘗試到萬靈堂聽他講道。
忠於聖經是斯托得牧師教導的特色，幫助信徒活出信仰是他牧養的導向。在《工作：休息》的講道中，他從聖經中找出神設計人類生活的兩個節奏：日與夜；六日與一日。詩104:22-23說，日頭一出，獸便躲避，卧在洞裡；人出去作工，勞碌直到晚上。出20: 8-11 神吩咐人在六日勞碌工作後，第七日要守安息日。在人類歷史上，曾多次嘗試改變這樣節奏，但結果都失敗。
由於大眾對工作本質的誤解，斯托得牧師首先解釋工作的本質：
1）工作不是人類墮落後，神對人的懲罰，因為神在創造世界時已經為人類設立工作，而不是在人類墮落之後。
2）工作不單為生活，工作意義不在乎是否有報酬，料理家務，義務工作都是尊貴的工作。
3）工作不僅是向人傳福音的途徑，辦公室不單是傳福音的地方。
神為人類設計的工作，實在有更深，更高尚的意義。他引用保祿二世Encyclical Laborem Exercerns 說明人類的工作有別於動物覓食為生的活動，人類的工作會對社會作出貢獻，令人類更人性化，亦能表現出神的形象，創世記一章不是記載了神自己工作的過程嗎？
藉著工作，神願意人類和祂一起同工，成為夥伴（創1:26-28；2:15），一同管理祂的創造，加爾文稱之為人類的文化使命。斯托得牧師以園丁和石匠作例子，指出教會通常單強調神的權能和恩惠，卻貶低了人類與神同工所作的貢獻。
神亦為人類設計休息。安息日不單是休息，更是安息，好像工作一樣，是神為人類而設，六天工作，然後一天休息是神設計的節奏，歷史上在法國和俄國大革命時，統治者曾經嘗試減少休息日，但結果徒勞無功。
工作和休息都是敬拜神的活動。工作是動態，將身體獻上，當作活祭，回應神的呼召。安息是靜態，洗滌心靈，分別為聖，重新得力。無論動態或靜態，神都在召喚我們活出以神為中心的生命。
1 原文刊載於香港基督徒畢業生團契《畢基》
